Um estudo coordenado pelo pesquisador do Inpe Ivan Lima diz que as grandes represas de usinas hidrelétricas contribuem com mais de 4% do impacto das atividades humanas sobre as mudanças climáticas. Lima calculou as emissões em 104 milhões de toneladas de metano por ano (o único dado anterior dava conta de 70 milhões de toneladas). Segundo o estudo, no Brasil as emissões das hidros representam o equivalente a 20% da poluição total relacionada ao aquecimento global. O metano é mais nocivo a atmosfera do que o dióxido de carbono. Os pesquisadores propõem a captura do gás e sua queima para geração de eletricidade, evitando a construção de novas barragens.