Não fosse o painel solar montado em cima do teto, quem olha veria apenas uma van sem graça, com cara de carro da prefeitura. Mas cientistas da universidade de Parma depositam nela grandes ambições tecnológicas. Dois veículos como esse partirão na próxima segunda, dia 26 de julho, de Parma, na Itália, e durante três meses percorrerão  13.000 km até chegar à Xangai, na China. Ambos são elétricos e recarregam seus eletrônicos por energia solar. Apenas a bateria grande que alimenta o motor precisará de recarga externa.

O primeiro veículo terá uma tripulação que fará intervenções em momentos cruciais, já que boa parte do traçado é do tipo off-road e não tem mapa. Mas, com raras exceções, toda a direção será feita pela parafernália eletrônica montada no carro. O segundo veículo se guia pelo primeiro sem interferência humana.

Será possível acompanhar o percurso por satélite e câmeras mostrarão a estrada. Por enquanto, veja um vídeo da TV russa. Poucos entenderão o áudio, apesar da bela sonoridade. Mas as imagens falam sozinhas.

(Eduardo Pegurier)